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    王仙芝自知短时间内难以得势，便把部队从山东拉到河南，避开宋威的主力部队，攻击唐朝兵力比较薄弱的河南和山东交界一带。河南地处中原四面通风，进退自如。果然，起义军一路西进，连克阳翟（今河南禹县）、郏城（今河南郏县）等地，锋镝直指洛阳南部门户汝州（今河南临汝）。

    唐乾符三年（公元876年）九月，起义军攻克汝州，生俘宰相王铎的弟弟、汝州刺史王镣，取得起义以来的重大胜利。汝州一失，东都洛阳便直接暴露在起义军的攻击范围之内，洛阳是唐朝的第二国都，地位类似于明朝永乐以后的南京。汝州失守的噩耗传来，洛阳大震，东都百官蜂拥出逃。

    李儇见起义军声势浩大，心里也有些发毛，不知听了谁的主意，决定招安王仙芝。唐乾符三年（公元876年）九月，李儇下旨赦免王仙芝的“罪过”，并许诺封给高官。

    王仙芝比猴子还精，他知道现在自己手中的筹码太少，闹的越厉害，自己将来得到的就更多。王仙芝没有去取洛阳，率众攻打郑州，结果吃了一个败仗。又转战湖北，连克邓州（今河南邓县）、唐州（今河南泌阳）、郢州（今湖北钟祥）、复州（今湖北天门）。这年年底，王仙芝决定东向进军。唐军的弟兄们已经领教了王仙芝的厉害，都没敢玩硬的，起义军一到，唐军要么死守，要么逃跑。

    起义军又连续攻下淮河以南、长江以北的申州（今河南信阳）、光州（今河南潢川）、庐州（今安徽合肥）、寿州（今安徽淮南）、舒州（今安徽潜山）等地。王仙芝的势力急骤膨胀。

    当王仙芝准备攻打攻蕲州（今湖北蕲春）的时候，因为蕲州刺史裴渥是宰相王铎的门生，所以身为俘虏的王镣便劝王仙芝：“将军虽然神武，但朝廷立国三百年，岂是说破便破？裴渥是家兄门下，仆不才，愿以书报裴渥，让他开门迎入大军，仆再请吾兄奏闻朝廷，许将军大官，将军意如何？”王仙芝这回觉得有资格和朝廷讲条件了，便也想就此收手，捞个肥差使，不比这样四处流荡的强。

    王镣写信把情况告诉裴渥，裴渥也不想白白给昏君送死，当然乐从。裴渥开门请进王仙芝，然后上表请朝廷招安王仙芝，王镣也写家信让老哥王镣从中撮合，毕竟自己的性命还在王仙芝手中。

    李儇会议群臣：“此事当如何处置？”众人觉得没有必要招降王仙芝，当年庞勋闹翻了江淮，也不过一年就被扑灭了，王仙芝还不如庞勋呢，何必自屈？王铎担心弟弟安危，极力反驳：“贼起二年间，中原深受其祸，至今朝廷都拿这帮草贼没办法，怎么能说不如庞勋？陛下招降王仙芝，赏他个芝麻大的官，就能平定祸乱，划算的买卖，为什么不做？”李儇也被王仙芝给打烦了，耽误了他好多玩马球的时间，巴不得顺坡下驴，便封王仙芝为左神策军押衙、监察御史，并实授蕲州刺史。

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