第(2/3)页

    “是。”

    顾清远走出望江楼时，王贵已备好马车。上车后，王贵低声道：“大人，方才宴席间，有人悄悄塞给小人一张纸条。”

    说着递过一张揉皱的纸。顾清远展开，借着车窗外透进的灯光，看到上面写着一行小字：

    “沈周之子沈砚，藏身湖州白雀寺，法号慧明。”

    没有落款。

    顾清远心中一凛。这纸条来得蹊跷，是谁在暗中帮他？还是又一个陷阱？

    “大人，可信吗？”王贵问。

    “宁可信其有。”顾清远将纸条收起，“明日一早，你带几个可靠的人，悄悄去湖州。记住，要隐蔽，不要惊动任何人。”

    “是。”

    回到知府衙门时，已是亥时。苏若兰还在灯下等候，见他回来，松了口气：“如何？”

    “宴无好宴。”顾清远简单说了经过，“这吴琛不简单，软硬兼施，既是拉拢，也是威胁。”

    “那你打算怎么办？”

    “该查的还是要查。”顾清远道，“不过要更小心。对了，云袖呢？”

    “下午出去义诊，还没回来。”苏若兰看了看天色，“应该快回了。”

    正说着，顾云袖匆匆进来，神色有些异常。

    “怎么了？”顾清远问。

    顾云袖关上门，低声道：“兄长，我今日在城西义诊时，听到一些消息。有漕工私下说，那两艘沉船根本不是触礁，是被人凿沉的。”

    “凿沉？为什么？”

    “因为船上除了粮食，还藏了别的东西。”顾云袖压低声音，“他们说，看到打捞时，有黑衣人趁夜从江里捞走了一些箱子，抬上了吴琛的私船。”

    顾清远与苏若兰对视一眼。

    “是什么箱子？”

    “不知道。但据说是铁箱，很沉，要四五个人才抬得动。”顾云袖道，“那些漕工还说了件怪事——沉船那夜，有人看到江面上有艘奇怪的船，船头挂着红灯笼，但灯笼上画的是……一只眼睛。”

    第三只眼！

    顾清远心中巨震。又是这个符号！

    “还有，”顾云袖继续道，“我回来的路上，总觉得有人跟踪。绕了好几圈才甩掉。”

    顾清远神色凝重。看来，对方已经盯上他们了。

    “从明天起，你不要单独出门。”他嘱咐道，“义诊我派衙役护送。若兰也是，尽量少出门。”

    “那你呢？”

    “我身边有王贵，衙门里也有守卫，相对安全。”顾清远道，“现在关键是找到沈周的儿子。若他能提供证据，就能撬开这道口子。”

    当夜，顾清远辗转难眠。吴琛的话在脑中回响：“这背后的水，比钱塘江还深。”

    究竟有多深？

    四月初九，清晨。

    王贵带着三个皇城司出身的亲信，扮作商旅，悄悄出城往湖州去了。顾清远则坐堂理政，处理积压公文。

    午时，周世清匆匆来报：“大人，漕运司那边……出事了。”

    “什么事？”

    “漕运司都监刘洪，昨夜在家中暴毙。”周世清脸色发白，“说是突发急病，但下官觉得蹊跷。刘洪身体一向硬朗，昨日在望江楼还好好的。”

    顾清远心中一惊：“带我去看看。”

    刘洪宅邸在城东，是个三进院子。此时已搭起灵棚，家人哭成一片。顾清远仔细查看尸体，刘洪面色青紫，口鼻有血沫，确是急病猝死的症状。

    但当他检查刘洪双手时，发现右手食指指甲缝里，有一丝极细的黑色纤维。

    “昨夜谁在刘都监身边？”顾清远问。

    刘洪的妻子抽泣道：“老爷昨夜从望江楼回来，说头疼，早早睡了。妾身伺候他躺下后就回了自己房。今早发现时，已经……已经凉了。”

    “他睡前可吃过什么？喝过什么？”

    “喝了碗醒酒汤，是厨房煮的。”

    顾清远让人取来汤碗，碗已洗净，查不出什么。他又仔细检查卧房，在床脚发现了一小块碎瓷片，像是从什么器皿上掉落的。

    碎瓷片质地细腻，釉色青白，是上好的越窑瓷。而刘洪家中用的多是普通青瓷，没有这种档次的瓷器。

    “昨夜除了家人，还有谁来过？”顾清远问。

    门房想了想：“好像……好像傍晚时，吴帮主派人送过一盒点心，说是宴席上刘都监夸好吃的桂花糕，特地送一盒来。”

    “点心呢？”

    “刘都监吃了两块，剩下的赏给下人了。”

    顾清远立刻找到吃过点心的下人询问，都说无事。显然，问题不在点心上。

    回到衙门，顾清远对着那块碎瓷片和黑色纤维沉思。周世清小心翼翼道：“大人，刘洪之死，会不会是……”

    “灭口。”顾清远缓缓道，“他知道太多，又不够坚定。昨日宴席上，他就显得心神不宁。”

    “那现在怎么办？漕运司群龙无首，账目清查恐怕要耽搁。”

    “不，要加快。”顾清远道，“周通判，你暂代漕运司都监之职，立刻带人封存所有账册文书，一一核对。尤其注意近三个月，与吴琛有关的往来记录。”

    “下官明白。”

    周世清退下后，顾清远铺开纸笔，给赵无咎写密信。信中详细汇报了杭州情况：吴琛的威胁、刘洪之死、第三只眼的线索，以及沈周之子的下落。

    写完信，他用蜡封好，叫来一个信得过的衙役：“将这封信送到汴京枢密院赵无咎大人手中，六百里加急。记住，沿途不要停留，不要交给任何人转送。”

    “是！”

    衙役领命而去。顾清远走到窗前，望着院中的梧桐树。新叶已长成，郁郁葱葱，但树根处，已有虫蚁在悄悄啃噬。

    杭州的平静，只是表象。

    这时，一个书吏来报：“大人，门外有位苏先生求见，说是大人的故人。”

    “苏先生？”顾清远一愣，“请进来。”

    来人竟是苏轼！

    他一身青布长衫，风尘仆仆，但笑容依旧洒脱：“顾大人，别来无恙？”

    “苏学士！你怎么来杭州了？”顾清远又惊又喜。

    “朝廷派我来任杭州通判，今日刚到。”苏轼笑道，“听说你在此为知州，特来拜会。怎么，不欢迎？”

    “岂敢岂敢！”顾清远连忙迎他入座，“只是……苏学士不是刚回汴京吗？怎么又外放了？”

    苏轼摆摆手：“朝中是非多，不如外任清静。况且杭州是我旧游之地，能再来，是幸事。”

    顾清远为他沏茶，心中却思量：苏轼此时来杭，是巧合，还是有人安排？

    “顾大人，”苏轼抿了口茶，忽然正色道，“我路上听到一些传闻，说杭州近来不太平。你初来乍到，可还顺利？”

    顾清远犹豫片刻，将大致情况说了——当然，隐去了“第三只眼”等机密。

    苏轼听完，沉吟道：“吴琛此人，我早年听说过。他年轻时是钱塘江上的船夫，后来拉起一帮兄弟，渐渐控制了漕运。此人颇有手腕，黑白两道都吃得开。不过……”

    “不过什么？”

    “我听说，他背后确实有人。”苏轼压低声音，“几年前，他差点因为械斗入狱，但最后不了了之。据说是有汴京的大人物保了他。”

    “可知是谁？”

    苏轼摇头：“这就不知道了。但能摆平命案，绝非寻常官员能做到。”

    顾清远心中了然。吴琛口中的“那位大人”，恐怕就是苏轼说的汴京大人物。而此人，很可能就是“重瞳”。
    第(2/3)页